เครือข่ายอนุรักษ์พบกลุ่มทุนขุดทรายร่อนทองในแม่น้ำโขงตลอดแนวเชียงของ-เวียงแก่น เชียงราย หวั่นสารหนูปนเปื้อน

เครือข่ายนักอนุรักษ์ในพื้นที่จังหวัดเชียงรายได้ออกสำรวจแม่น้ำโขงบริเวณชายแดนไทย-สปป.ลาว ตรงข้ามอำเภอเชียงของและอำเภอเวียงแก่นอีกครั้ง เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยพบการทำเหมืองทองคำขนาดเล็กที่น่าตกใจ เครือข่ายฯ ได้นั่งเรือสำรวจและเห็นกับตาว่ามีกลุ่มทุนใช้รถแบคโฮขุดตักทรายและร่อนทองจากเกาะกลางแม่น้ำและริมฝั่ง ซึ่งดำเนินการตลอด 24 ชั่วโมง ทั้งกลางวันและกลางคืน

จากการสำรวจพบจุดที่มีการทำเหมืองลักษณะนี้ไม่ต่ำกว่า 15 แห่ง ตลอดแนวตั้งแต่ชายแดนอำเภอเชียงของ จังหวัดเชียงราย ไปจนถึงเมืองปากแบ่ง แขวงอุดมไชย สปป.ลาว ซึ่งเป็นจุดก่อสร้างเขื่อนปากแบง โดยเฉพาะบริเวณตรงข้ามอำเภอเชียงของ ยังคงพบรถแบคโฮขุดและเกลี่ยสันดอนอย่างต่อเนื่อง

อาจารย์นิวัฒน์ ร้อยแก้ว ประธานกลุ่มรักษ์เชียงของ แสดงความกังวลอย่างยิ่งต่อการทำเหมืองทองคำขนาดเล็กเหล่านี้ เนื่องจากมีการใช้เครื่องจักรขนาดใหญ่ขุดตักดิน ทราย และตะกอนกลางแม่น้ำขึ้นมาร่อน ซึ่งอาจทำให้สารหนูที่ใช้ในกระบวนการปนเปื้อนลงสู่แม่น้ำโขงได้ การปนเปื้อนดังกล่าวจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสิ่งแวดล้อมและคุณภาพชีวิตของประชาชนที่อาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำโขงตลอดแนว