ภาคประชาชนกังวล! พบเหมืองทองขนาดเล็กกว่า 10 แห่ง ผุดริมฝั่งโขงเชียงราย หวั่นสารหนูปนเปื้อน

เครือข่ายประชาชนกลุ่มรักษ์เชียงของและสมาคมแม่น้ำเพื่อชีวิต ได้เปิดเผยผลการสำรวจแม่น้ำโขงบริเวณชายแดนไทย-สปป.ลาว ในพื้นที่อำเภอเชียงของและอำเภอเวียงแก่น จังหวัดเชียงราย เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยพบการขุดทรายจากเกาะกลางแม่น้ำและริมฝั่งในลักษณะเหมืองทองคำขนาดเล็กมากกว่า 10 แห่ง ซึ่งบางแห่งเปิดดำเนินการตลอด 24 ชั่วโมง

การสำรวจพบเหมืองลักษณะนี้ไม่ต่ำกว่า 15 แห่ง ตั้งแต่ชายแดนอำเภอเชียงของไปจนถึงเมืองปากแบ่ง แขวงอุดมไชยของ สปป.ลาว โดยเฉพาะบริเวณตรงข้ามอำเภอเชียงของ พบรถแบ๊กโฮ 2 คัน กำลังขุดและเกลี่ยสันดอนอย่างต่อเนื่อง เหมืองบางแห่ง เช่น จุดปากแม่น้ำงาวฝั่งแขวงบ่อแก้ว ตรงข้ามหมู่บ้านเมืองกาญจน์ ตำบลริมโขง อำเภอเชียงของ เปิดกิจการมานานกว่า 10 ปี

อาจารย์นิวัฒน์ ร้อยแก้ว ประธานกลุ่มรักษ์เชียงของ แสดงความกังวลอย่างยิ่งต่อการทำเหมืองทองคำขนาดเล็กเหล่านี้ เนื่องจากมีการใช้เครื่องจักรขุดตักดิน ทราย และตะกอนกลางแม่น้ำตลอดทั้งวันทั้งคืน ซึ่งอาจทำให้สารหนูที่ใช้ในกระบวนการปนเปื้อนลงสู่แม่น้ำโขง ส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อสิ่งแวดล้อมและคุณภาพชีวิตของชาวบ้านที่อาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ